Estados Unidos es uno de esos países que hemos visto tanto que todos tenemos nuestras ideas preconcebidas sobre cómo son los estadounidenses y cómo es el país en general. No saben de geografía, defienden el uso de armas, se creen el ombligo del mundo… Nosotros mismos viajamos a Estados Unidos pensando encontrarnos según qué cosas, sorprendiéndonos al llegar allí por no enocntrar ni un atisbo de ellas. Claro que precisamente para eso sirven los viajes. Para ponerle cara a las personas de un país y descubrir cómo se van destruyendo poco a poco nuestras ideas preconcebidas.
Antes de empezar, pongamos el negro sobre blanco. Estados Unidos es un país formado por 50 estados y un distrito federal. Es el tercer país más poblado del mundo con más de 326 millones de personas y una extensión de más de 9 millones de kilómetros cuadrados. Estamos hablando de un gigante formado por muchísimas realidades y formas de vida diferentes. Escribimos este artículo, basándonos en nuestra experiencia de 3 meses de viaje y unas cuantas visitas anteriores pero sabiendo que nos dejaremos fuera un montón de detalles. Así que, enfréntate a este listado sabiendo que no es un estudio sociológico ni pretende serlo, sino más bien las curiosidades que más nos llamaron las atención a nosotros.
He aquí nuestro top 10 de peculiaridades con las que nos sorprendió USA en nuestro road trip por la costa oeste:
- Cualquier servicio, producto, actividad… es susceptible de tener un programa de socios, club de amigos, mecenas y/o patrocinadores. Para los que procedemos de países con una fuerte cultura del pago de impuestos directos esto es un gran choque cultural. Los Parques Nacionales cuentan con financiación privada, los museos… y hasta las carreteras. Los estadounidenses lo tienen muy claro: si te gusta cómo funciona algo o quieres que siga funcionando: pon dinero.
- En conexión con el punto anterior, llama la atención lo baratas que son las entradas a los parques nacionales y más si valoras adquirir el abono anual. Estamos hablando de algunos de los mejores parques nacionales del mundo no solo en cuanto a paisajes naturales sin también en cuanto a gestión y sin embargo se considera que deben tener un precio que pueda pagar todo el mundo.
- Los ideales políticos no forman parte del ámbito de lo privado. Los estadounidenses se ponen chapas, camisetas, gorras, pegatinas en los coches y hasta “tunean” todo el jardín de la casa para enseñarle al mundo sus ideales políticos y no necesariamente en periodo electoral.
- Hacer acampada o irse de camping significa viajar con muy pocas cosas, disfrutar de la naturaleza y acurrucarse delante de una fogata. Entre las pocas cosas que se llevan los amantes del camping están los famosos malvavisco o nubes de azúcar para enganchar en un palo y calentar al fuego.
- Viajar en autocaravana sí es como mover una casa con ruedas. En las áreas de servicio y espacios de paradas, hemos podido ver auténticos autobuses que se transforman en apartamentos hasta de varias habitaciones. De algunos salían familias de hasta 8 personas.
- El espacio no es un problema y los tamaños medios son enormes. Ni para aparcar, ni para moverse por los pasillos de un supermercado… todo es formato XXL. Los vehículos, las casas, las bolsas de patatas y hasta los refrescos.
- Se puede aprender geografía con las matrículas de los coches. Además de tener el nombre del estado al que pertenecen le añaden una frase que explica alguna de las peculiaridades de la zona. Es algo que nos gustaría poder exportar. Imagina un “Navarra, los espárragos más cojonudos” o un “De Madrid al cielo” en nuestras matrículas para contarle al mundo las bondades de cada comunidad autónoma. Una campaña de las oficinas de turismo en toda regla.
- En las grandes superficies se pueden encontrar kits de comida deshidratada para momentos de emergencia. Se barajan varias opciones: ataque zombie, ataque nuclear, devastación… ¡cosas que pasan!
- Sí es cierto: en los parques nacionales vimos personas llevando armas. Por mucho que supiéramos que es legal tener armas allí, ciertamente se nos hizo muy duro ver a un padre de familia bajarse del coche con el arma enganchada en el cinturón.
- Dentro del mismo continente y bajo la misma bandera conviven estados tan conservadores como los de la zona de Utah y ciudades tan modernas como San Francisco: pionera en la legalidad de los derechos de los homosexuales y en la que está permitido correr desnudos en las carreras populares.
Si viajas a Estados Unidos, probablemente te darás de bruces con algunas de las cosas que mencionamos en este post y con muchas otras nuevas que te llamarán la atención según tus parámetros. Pero lo que es seguro, es que descubrirás que no todo el continente es como nos lo enseñaron en las películas.
